Wenn Ihr Flug drei Stunden oder mehr verspätet ankommt, annulliert wird oder Sie unfreiwillig nicht mitkommen, steht Ihnen nach EU-Recht oft eine feste Ausgleichszahlung zu – unabhängig vom Ticketpreis. Dieser Beitrag erklärt, wann der Anspruch besteht, wie hoch er ist, wann die Airline nicht zahlen muss und wie Sie Ihr Geld ohne teure Dienstleister durchsetzen.
Worauf sich der Anspruch stützt
Grundlage ist die Verordnung (EG) Nr. 261/2004, die europäische Fluggastrechte-Verordnung. Sie gilt für Abflüge von einem Flughafen in der EU sowie für Flüge in die EU, wenn die Airline ihren Sitz in der EU hat. Der Anspruch besteht bei erheblicher Verspätung, Annullierung und Nichtbeförderung wegen Überbuchung.
Wie hoch die Entschädigung ist
Die Höhe richtet sich nach der Flugdistanz, nicht nach dem Ticketpreis:
| Distanz | Ausgleich |
| Bis 1.500 km | 250 Euro |
| 1.500-3.500 km (und innereuropäisch über 1.500 km) | 400 Euro |
| Über 3.500 km | 600 Euro |
Bei sehr langen Flügen kann die Airline den Betrag um die Hälfte kürzen, wenn die Verspätung am Ziel begrenzt bleibt. Entscheidend ist stets die tatsächliche Ankunftszeit, gemessen am Öffnen der Flugzeugtür, nicht der Abflug.
Wann die Airline nicht zahlen muss
Der Ausgleich entfällt bei sogenannten außergewöhnlichen Umständen, die die Airline nicht beherrschen kann. Dazu zählen typischerweise Unwetter, Streiks der Flugsicherung oder politische Sperrungen. Ein technischer Defekt am Flugzeug gilt nach der Rechtsprechung dagegen meist als beherrschbar, weil Wartung zum Betrieb gehört – hier bleibt der Anspruch in der Regel bestehen. Auch ein Streik der eigenen Belegschaft der Airline befreit nicht automatisch.
Betreuungsleistungen zusätzlich
Unabhängig von der Ausgleichszahlung haben Sie ab bestimmten Wartezeiten Anspruch auf Betreuung: Verpflegung, Getränke, bei Bedarf eine Übernachtung samt Transfer. Bewahren Sie alle Belege auf. Verweigert die Airline die Versorgung, dürfen Sie angemessene Kosten selbst auslegen und später zurückfordern.
Ein reales Szenario
Ein Passagier fliegt von München nach Barcelona, Distanz unter 1.500 km. Der Flug startet mit Verspätung, die Ankunft verzögert sich um dreieinhalb Stunden. Die Airline nennt einen technischen Defekt als Grund. Der Passagier fordert schriftlich 250 Euro. Die Airline lehnt zunächst mit Verweis auf den Defekt ab. Da ein gewöhnlicher technischer Defekt kein außergewöhnlicher Umstand ist, bleibt der Passagier hartnäckig und schaltet die zuständige Schlichtungsstelle ein. Ergebnis: Die Zahlung kommt, ganz ohne Anwalt und ohne Provision an einen Inkasso-Dienst.
Häufige Fehler und wie Sie sie beheben
- Boardingpass wegwerfen: Ohne Nachweis der Buchung wird es schwer. Heben Sie Bordkarte, Buchungsbestätigung und Belege auf.
- Gutschein akzeptieren: Airlines bieten oft freiwillig einen Gutschein statt Geld. Sie haben Anspruch auf Barauszahlung und müssen einen Gutschein nicht annehmen.
- Vorschnell einen Inkasso-Dienst beauftragen: Diese behalten häufig 20 bis 30 Prozent. Der direkte Weg über die Airline und danach die Schlichtungsstelle ist kostenlos.
- Zu früh aufgeben: Eine erste Ablehnung ist normal. Bestehen Sie schriftlich und mit Frist auf Ihrem Recht.
- Frist verschenken: Ansprüche verjähren. In Deutschland gilt in der Regel die dreijährige Frist zum Jahresende. Warten Sie nicht zu lange.
So gehen Sie Schritt für Schritt vor
- Verspätung und tatsächliche Ankunftszeit dokumentieren
- Bordkarte, Buchung und alle Belege sichern
- Distanz und passende Ausgleichshöhe bestimmen
- Airline schriftlich auffordern, mit klarer Zahlungsfrist
- Bei Ablehnung die zuständige Schlichtungsstelle einschalten
- Keinen Gutschein statt Bargeld akzeptieren
Fazit und nächster Schritt
Ihre Rechte sind klar geregelt und durchsetzbar – meist ohne Kosten. Der wichtigste Hebel ist ein sachliches, schriftliches Schreiben mit Frist und die Bereitschaft, die kostenlose Schlichtung zu nutzen. Ihr nächster Schritt bei der nächsten Verspätung: Notieren Sie sofort die Ankunftszeit, fotografieren Sie die Anzeigetafel und heben Sie die Bordkarte auf.
Häufige Fragen
Gilt der Anspruch auch bei Billigfliegern?
Ja. Die Verordnung gilt unabhängig vom Ticketpreis für alle Airlines im Anwendungsbereich, also auch für Billigflieger ab EU-Flughäfen.
Bekomme ich zusätzlich mein Ticket erstattet?
Bei Annullierung haben Sie die Wahl zwischen Erstattung oder anderweitiger Beförderung. Die Ausgleichszahlung kann zusätzlich zur gewählten Option bestehen.
Was ist bei einem verpassten Anschlussflug?
Bei durchgehender Buchung zählt die Verspätung am Endziel. Kommen Sie dort drei Stunden oder später an, kann der Anspruch bestehen, auch wenn nur der erste Flug verspätet war.
Muss ich einen Anwalt einschalten?
Nein. Der direkte Weg über die Airline und danach die Schlichtungsstelle ist kostenlos. Ein Anwalt lohnt sich erst, wenn die Airline trotz klarer Rechtslage blockiert.
Quellen
Verordnung (EG) Nr. 261/2004 des Europäischen Parlaments und des Rates (EU-Fluggastrechte-Verordnung). Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr (söp) in Deutschland. Europäisches Verbraucherzentrum Deutschland.